FTAAP:未來亞太貿易自由化的出路?
美國退出TPP后,也增強了東盟國家對FTAAP的興趣和希望。自2006年APEC會議提出FTAAP以來,APEC的領袖們就提出TPP和RCEP是通往FTAAP的兩條路徑。然而,在APEC框架下的FTAAP還包括美、日等大國,增加了FTAAP談判的難度。特朗普總統曾多次表示對多邊貿易協定不感興趣,很難想象他會鼓動國內政治力量支持FTAAP。而美國又是APEC最大的經濟體,一個APEC框架下的貿易協定缺少了美國,就等于歐盟缺少了德國,東盟缺少了印尼。
此外,考慮到APEC是個政府間的經濟和貿易論壇,其主要功能還在于討論削減貿易和投資壁壘,并不要求成員國達成某種具有法律效應的承諾,FTAAP的最后談判和完善還需在APEC架構外完成和推進。因此,不少東盟學者都認為,目前開始FTAAP談判的時機并不成熟,更不用說包括中美兩國參與的談判進程了。
目前來看,通過中國已經達成的一系列雙邊自由貿易協定,是推動FTAAP發展的另一有效路徑。目前中國已和21個APEC經濟體的16個及東盟10國簽訂了雙邊自貿協定,中國正在和美國進行雙邊投資協定的談判。考慮到特朗普政府并未放棄在亞洲的自由貿易,而是強調重視雙邊自由貿易的談判,不可否認有談判中美自由貿易區的可能。再者,中日韓自貿區的談判也在進行之中。中國可以通過整合這些雙邊自貿協定,使之逐漸向FTAAP的最終目標推進。
此外,中國提出的“一帶一路”倡議也是通往FTAAP的另一路徑。中國在2013年提出的“一帶一路”倡議的目的在于發展地區間的互聯互通,通過發展基礎設施和金融合作加快貨物和人員的自由流動,最終實現區域內的經濟一體化。總之,中國可通過推動RCEP談判進程,也可通過“一帶一路”倡議、亞投行及一系列雙邊自貿協定,推進FTAAP的逐步形成和發展。在實現FTAAP這一終極發展目標上,中國和東盟的想法是一致的。