東盟對在2017年底完成RCEP的談判充滿信心。這是因為，在東盟(尤其是既是TPP又是RCEP成員的4個東盟國家)看來，TPP和RCEP是互補的，盡管它們在貿易規則和發展目標上有所不一致。RCEP得到中國的支持，被認為是加強區域一體化、最終實現FTAAP的一條有效路徑。而且，由于東盟10國都參加了RCEP，RCEP創造的福利效應將會惠及東盟所有成員國，有利于實現東盟經濟共同體均衡發展和走向全球的愿景。

　　更重要的是，東盟希望以此把握自己在本地區經貿合作中的主動權，建立一個以東盟為中心的區域合作框架。正如新加坡尤索夫東南亞研究院研究員Tham Siew Yean 所說：“如果RCEP和TPP都不能為實現FTAAP提供基石的話，那么不斷加強的以中國為中心的基于雙邊和三邊自由貿易協定的合作框架，將是未來唯一可選擇的發展路徑。”

　　目前來看，東盟對RCEP有了更新的認識。首先，東盟更加強調RCEP是由東盟倡導形成的，東盟必須發揮主導作用，確保談判按預定目標發展。東盟當初提出建立RCEP的一個主要目的，就是為了整合5個“10+1”自貿區，解決東亞合作中存在的“碗面效應”，并以此加強東盟在區域合作中的中心地位。

　　其次，RCEP畢竟包括了日、澳、新等TPP成員國，它們會試圖將TPP中自由貿易的“黃金標準”引入RCEP，包括服務貿易、投資、國有企業和知識產權等問題，而很多此類標準和義務是東盟多數國家目前還難以接受的。如TPP規定的金融服務貿易標準就遠超過WTO有關服務貿易的標準，也超過了東盟與中、日、韓簽署的雙邊自貿協議規定的權利和義務。因此，RCEP最大的挑戰是怎樣協調發達成員和欠發達成員的不同利益。東盟強調要使RCEP談判成功，在擴大談判內容的同時，必須更多考慮欠發達成員的訴求。

　　再次，盡管RCEP不像TPP那樣追求的是高標準的貿易協定，但這不等于說RCEP沒有長遠的高目標。RCEP主要包括了中國、印度、印尼、菲律賓、秦國等新興經濟體，任何的關稅減讓、貿易投資自由化措施都將推動相關國家的國內改革，給區域經濟增添無限活力。而且，RCEP的未來發展有可能包括TPP的主要內容(有7個RCEP成員國也是TPP成員國)。因此，RCEP應重視全球貿易治理、推動成員國體制改革、加強經貿政策協調，而不僅僅局限于討論市場準入問題。此外，還應考慮RCEP談判的最終成果能否惠及美國等非RCEP成員國，這將有助于化解“RCEP是由中國主導、旨在弱化美國在亞洲的經濟領導地位”的不正確理解。