南海石油資源豐富，地質儲量超過300億噸，探明石油可采儲量152億噸，被譽為世界“第二個波斯灣”。

我國是世界上第二大石油消耗國，為了滿足國家工業生產與人民生活消費需求，每年要消耗大量的石油，早在2017年消耗量就超過了6億噸，而且每年繼續快速增長。

而我國雖然國土遼闊，卻并非一個石油資源高豐度的國家，截止2019年，我國陸地與近海海域探明的石油剩余可采儲量僅23.2億噸，如果全部開采出來供應國內需求，還不到4年就會消耗殆盡。

因此，受本土資源條件限制，我們并不能像美、俄那樣，通過擴大陸上資源開采來滿足不斷增長的石油消費需求。當前我國每年的石油生產量僅能艱難維持在2億噸左右，而且有極高的下降萎縮風險。

現實帶給我國石油供應盤面的影響就是高企的對外進口依存度（超過70％），加之我國距離中東、非洲石油產地遙遠，且石油運輸航線受“馬六甲困局”嚴重制約，導致我國石油能源安全形勢處于極端被動境地。

那么如何改變這種劣勢局面呢？南海無疑是中華民族的先祖們留給我們最好的破局利劍。整個南海海底構造中蘊藏著超過300億噸的石油資源，目前探明儲量高達152億噸，這是我國陸地礦藏遠遠無法企及的數值，而且南海海域地理位置上毗臨我國大陸腹地，繞開了“馬六甲困局”。因此，維護并開采南海石油資源對保障我國能源安全、經濟安全、乃至國家安全都有著極其重要的戰略意義。