許多發達國家建立了以大型集中式發電站為基礎的發電網絡，對輸配電網進行了大量投資。對于非洲來說，雖然尚未出現這種情況，但卻存在著提高發電能力的巨大需求。

通過少量的大型天然氣、水電、煤電或核電站來解決這一問題的想法乍一看似乎頗具吸引力。然而，為所有非洲人供電的目標可以通過分散的分布式發電、大量的小型地方性電站得以快速實現，這些大型集中式電站面臨的一個挑戰是，如何最大限度的利用寶貴的燃料。煤電站可能只會將40%的燃料能量轉化為電能。如果使用現代化程度最高的高效燃氣輪機電站，這一比例可以提高到60%。所有剩余的能量都通過熱能散失。

此外，在利用輸電線路將電力從發電點輸送給用戶的過程中，電力損失可能高達2%，還有就是沿線的竊電現象，這既是一個頗具爭議的問題，也是一種危險的做法。輸電基礎設施的投資巨大、建設曠日持久，同時也面臨著自有的挑戰。

目前，發達國家現在正從這些集中式電力系統轉向更加分散的方案。分布式能源在靠近使用地的地點發電，減少了與傳輸相關的損失，提高了能效。如果與熱電站相結合，那么通過利用發電和原始燃料使用過程中產生的電力和廢熱，總燃料效率可高達90-95%。

熱量可用于生產蒸汽、熱水，也可直接用于干燥器或工業設施，還可以通過吸收式冷卻器用于冷卻。吸收式冷卻器是空調或制冷系統的重要驅動力，尤其是在非洲地區。尼日利亞的工業工廠正在轉向熱電聯產和三聯供技術。

本地化電站和下一代可再生氣體會塑造非洲大陸的未來能源格局。來自Clarke Energy的集團營銷和合規總監Alex Marshall將向我們講述更多內容。