近年來，中國希望能實現經濟轉型，縮減能源密集型產業，從而在一定程度上解決對化石燃料過度依賴的問題。而這也讓中國在清潔能源領域逐漸成為世界的領頭羊。

國際能源署(IEA)稱，中國擁有世界1/3的風電、1/4的太陽能裝機容量，全球10大太陽能電池板制造商和10大風電機組制造商分別有6家和4家在中國。中國的電動汽車銷量比其他國家總和還要多。不過，由于中國對能源的需求龐大，因此可再生能源領域這些進展所產生的效果仍然較小——非化石燃料能源仍僅占總能源的12%。但最終而言，若中國繼續在能源上“變綠”或將擴大其地緣政治影響，并在三個方面受益。

首先，本國能生產更多的能源，就會減少對容易受到全球不穩定影響的化石燃料進口的依賴。其次，中國的“軟實力”也會得到提升。這一點明顯表現在中國在巴黎氣候協定中擔當領導角色。最后，可能也是最重要的，發展清潔能源技術——特別是電池和電動汽車——可使中國先于美歐穩居能源轉變的最前沿，為經濟增長提供新的動力。

迄今，不少西方觀察家都對中國發展可再生能源技術持懷疑態度。一方面，2012年，歐盟委員會曾對中國的光伏產品出口發起反傾銷和反補貼調查。另一方面，中國人可再生政策也有待完善，比如在偏遠地點修建大規模工程，但沒有配套的輸電線。一些西方專家認為，中國沒有完善的監管體制促成向清潔能源的平穩轉變。

不過，此類批評恐怕低估了中國人傾注于清潔能源的那種巨大開創熱情，以及他們對能源供應分散、脫碳的雄心。這兩個因素將使中國處于發展未來能源技術的優勢位置。同時，中國也在不斷完善其監管體制。彭博新能源財經的索菲·陸表示，去年中國新增的53GW光伏有將近1/3屬于分布式太陽能。此舉也將提高太陽能光板的利用率。中國也更重視同其他國家加強在清潔能源領域的合作，而這也將讓全世界受益。

相較而言，一些美國專家擔心，特朗普政府不重視可再生能源，會使美國產業相對中國處于劣勢。布魯金斯學會的德瓦施瑞·薩哈和馬克·穆羅的研究表明，美國的清潔能源技術專利和風險投資的頂峰期不久前已過。現在，專利越來越多來自外國公司，尤其是中國公司。